Oamenii de știință au descoperit cel mai mare coral din lume în apropiere de Insulele Solomon din Pacific, iar joi au informat publicul despre această importantă descoperire, care, potrivit acestora, „pulsează de viață și de culori, scrie TASR pe baza unui raport de la agenția de presă AFP.
Coralul este atât de mare încât cercetătorii care navighează în apele cristaline ale Insulelor Solomon au crezut inițial că au dat peste o epavă masivă.
„Tocmai când credeam că nu mai este nimic de descoperit pe planeta Pământ, am dat peste un coral gigant compus din aproape un miliard de polipi minusculi, care pulsa de viață și de culoare”, a spus ecologistul marin Enric Sala.
Structura a crescut timp de aproximativ 300 de ani
Cercetătorii au spus că această structură unică a crescut timp de aproximativ 300 de ani și s-a format dintr-o „rețea complexă” de polipi de corali mici. Ei au explicat că este diferită de un recif de corali, care este alcătuit din multe colonii de corali distincte.
Echipa a spus că „mega coralul”, care măsoară 34 de metri lățime și 32 de metri lungime, este de trei ori mai mare decât deținătorul recordului anterior – un coral numit Big Momma în Samoa Americană.
„În timp ce Big Momma arăta ca o linguriță uriașă de înghețată răsturnată pe un recif, acest coral nou descoperit este ca și cum înghețata a început să se topească și să se răspândească pe fundul mării pentru totdeauna”, a spus cercetătorul principal Molly Timmers.
Mai lung decât un uriaș
Coralul este mai lung decât un uriaș și ne-am gândit că este „atât de uriaș” încât poate „fi văzut din spațiu”, a adăugat ea. Coralul a fost descoperit pe vârful de sud-est al Insulelor Solomon, într-o zonă cunoscută sub numele de Cele Trei Surori.
A fost observat de o echipă a revistei National Geographic care a plecat într-o expediție științifică în această zonă.
Oceanele mai fierbinți și mai acide au epuizat viața coralilor în multe dintre apele tropicale ale regiunii, inclusiv faimoasa Marea Barieră de Corali din Australia. Cu toate acestea, cea mai recentă descoperire oferă cel puțin o mică speranță, potrivit echipei de cercetare.
Lumina speranței
„În timp ce recifele de mică adâncime din apropiere au fost degradate de mările mai calde, a fi martor la această mare oază de corali sănătoasă în ape puțin mai adânci este un far de speranță”, a spus expertul în corali Eric Brown.
Pădurile tropicale luxuriante și apele curate ale Insulelor Solomon au fost mult timp apreciate pentru diversitatea lor ecologică. Observațiile faunei sălbatice din Insulele Solomon în anii 1920 au ajutat să demonstreze o parte cheie a teoriei evoluției lui Charles Darwin.
„Sunt încă multe de învățat despre bogăția vieții marine și a ecosistemului oceanic, dar această descoperire deschide ușa către cunoaștere”, a spus diplomatul din Insulele Solomon, Collin Beck, „Este necesare cercetări științifice suplimentare pentru a înțelege mai bine biodiversitatea noastră bogată și planeta noastră ”, a adăugat el.