Nu ai voie să împuști în elan. Datorită acestui lucru, le-au crescut coarne

Oamenii de știință de la Institutul de Biologie a Mamiferelor al Academiei Poloneze de Științe și de la Universitatea de Tehnologie din Białystok au verificat modul în care o perioadă de 23 de ani fără vânătoare de elan a afectat dimensiunea și forma coarnelor lor. Oamenii de știință au fost însoțiți de fotografi naturii care au imortalizat schimbările fascinante. Interzicerea vânătorii de elan este în vigoare în Polonia din 2001. Atât de mulți elani au fost uciși în țara noastră încât mortalitatea a depășit creșterea populației acestor animale.

23 de ani fără vânătoare de elan. Coarnele își schimbă forma

Datorită introducerii unui moratoriu privind vânătoarea de elan în Polonia, populația acestor animale fascinante a crescut de la mai puțin de 2 mii până la cca 20 mii indivizii. Elanii sunt animale carismatice care sunt fotografiate și admirate cu nerăbdare de observatorii naturii.

Vânătoarea de ungulate, inclusiv căprioare și elan, afectează în mod direct creșterea și declinul populației acestor mamifere, dar poate avea, de asemenea, un impact semnificativ asupra modificărilor trăsăturilor caracteristice – coarne și coarne. Acest lucru a fost verificat de oamenii de știință polonezi care au analizat schimbările în coarnele de elan în anii 2005-2021. Pe baza fotografiilor masculilor și mulării de coarne, s-a stabilit că, în timpul interzicerii vânătorii, probabilitatea ca elanul să aibă coarne în formă de lopată, așa-numita lopatari.

Analiza a peste o mie de fotografii mai arată că peste 19 ani, aproape 20 la sută probabilitatea de a întâlni masculi cu coarne slabe, așa-numitele baieti rai, adică masculi cu cele mai slabe coarne. Șansa de a observa așa-numitul semi-scapulae (în prezent există cele mai multe dintre ele în Polonia). Ce este extrem de important, numărul picioarelor coarnelor de elan a crescut (de la 5 la 11), iar răspândirea coarnelor a crescut – cu 75 cm până la 140 cm.

Oamenii de știință bănuiesc că bărbații lipsiți de presiunea de vânătoare ar putea să fi dezvoltat coarne mai mari și cu forme diferite datorită duratei de viață extinse. Cercetătorii estimează că coarnele apar cel mai des la vârsta de 9-11 ani, iar vânătoarea a făcut ca animalele să moară mult mai devreme.

Coarne pentru elan, nu pentru trofeu

Interesant este că au influențat și forma coarnelor condiţiile de mediu şi dieta elanului. Cele mai mari coarne – conform analizei bazate pe fotografii – aveau elan din Warmia și Mazury și Polesie. Acest lucru s-a datorat condițiilor de mediu diverse și unei diete variate și bogate.

Prof. Rafał Kowalczyk subliniază că publicul a contribuit, de asemenea, la cercetările privind schimbarea coarnelor de elan.

„Studiul nostru este un exemplu de contribuție a așa-numitei științe cetățenești, care poate contribui la înțelegerea tendințelor ecologice și la identificarea tiparelor populației. De asemenea, are implicații importante pentru managementul speciilor afectate de vânătoare de trofee”, concluzionează cercetătorii de la Institutul de Biologie a Mamiferelor al Academiei Polone de Științe și al Universității de Tehnologie din Białystok .

Elan (Alces alces) este cel mai mare membru al familiei de cerb și al doilea erbivor ca mărime găsit în emisfera nordică.