De ce sunt mai puțini fluturi? Persoana responsabilă pentru masacrul global a fost găsită

Un nou studiu realizat de oamenii de știință americani arată că insecticide utilizate în agricultură sunt un factor cheie care provoacă declinul populațiilor de insecte, inclusiv fluturii.

Cercetătorii subliniază că zschimbările climatice și pierderea habitatului joacă de asemenea un rol important în acest proces, dar acesta toxinele folosite pentru combaterea dăunătorilor contribuie cel mai mult la reducerea populației de polenizatori.

Ucigaș de fluturi – substanțe chimice pentru dăunători

Un număr tot mai mare de studii indică o scădere a numărului multor populații de insecte. Potrivit unui studiu publicat în 2020 în revista Biological Conservation, între 250.000 și 500.000 de specii au dispărut în întreaga lume în ultimii 150 de ani. specii de insecte – 5-10 la sută întregul lor număr. O analiză publicată în același an în revista Science a indicat că planeta pierde aproximativ 9% în fiecare deceniu. populație de insecte. Un alt studiu din 2021 a estimat acest număr la 1-2%. populația globală în fiecare an.

Acest lucru are consecințe dezastruoase pentru biodiversitate – insectele sunt baza hranei pentru mii de specii de reptile, amfibieni, păsări și mamifere. Dar și pentru economia noastră. Insectele polenizează 75%. culturile agricole din lume – munca lor valorează aproximativ 577 de miliarde de dolari anual. Dar nu numai polenizatorii sunt importanți. Industria americană a cărnii estimează că gândacii care se hrănesc cu fecale de vacă generează venituri de 380 de milioane de dolari pentru fermieri în fiecare an prin fertilizarea solului din pășuni.

Îndoieli cu privire la motivele scăderii numărului de insecte

În ciuda acestui fapt, până acum au existat îndoieli cu privire la cine este principalul responsabil scăderea populației de insecte. Au fost sugerate mai multe posibilități: pierderea habitatelor, care se produce odată cu dezvoltarea habitatelor naturale sau transformarea acestora în câmpuri agricole; schimbările climatice care afectează negativ hrana insectelor sau capacitatea acestora de a se reproduce; in sfarsit, pesticidele folosite impotriva daunatorilor, care, prin patrunderea in mediu, pot dauna si speciilor utile sau neutre.

Cel mai recent studiu, care se concentrează pe fluturii care locuiesc în Midwestul american din 1998 până în 2014, arată că insecticidele agricole au avut cel mai mare impact asupra mărimii și diversității populațiilor lor. Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul PLOS ONE.

Oamenii de știință au descoperit că o clasă de medicamente utilizate în mod obișnuit este deosebit de dăunătoare insecticide numite neonicotinoide, care sunt absorbite în țesuturile plantelor.

Interzis în Europa, folosit în continuare în SUA

Europa a interzis în mare măsură utilizarea neonicotinoidelor, invocând riscurile pe care acestea le prezintă pentru albine. În 2013, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a confirmat că UE a introdus o interdicție parțială a utilizării a trei neonicotinoizi (imidacloprid, clothianidin și tiametoxam). Interdicția a fost aprofundată și extinsă în 2018, interzicând utilizarea acestor substanțe în majoritatea aplicațiilor.

Studiile au arătat că nocivitatea acestora compuși pentru polenizatori este asociat nu numai cu plantele cultivate protejate, ci și cu plantele sălbatice contaminate cu pesticide la care nu s-au folosit neonicotinoizi. Datele au indicat că neonicotinoidele au devenit omniprezente în mediu, contaminând apa, solul și vegetația naturală. S-a obținut dovezi că acești agenți reprezintă o amenințare serioasă nu numai pentru albine, ci și pentru multe specii de insecte sălbatice, inclusiv fluturi, gândaci și insecte acvatice.

Nu au fost introduse încă interdicții similare în SUA. Autorii noului studiu remarcă faptul că scăderea populației de insecte legate de pesticide a început în 2003, coincizând cu apariția și adoptarea rapidă în tot vestul central al porumb și soia tratate cu neonicotinoizi.

Fluturi migratori pe cale de dispariție

Americanii au început deja să simtă dureros scăderea populației unor insecte. Fluturele monarh, o insectă portocalie ale cărei miliarde migrează între Canada și Mexic în fiecare an, ar putea fi în curând lista speciilor pe cale de dispariție, deoarece plantele care sunt necesare supraviețuirii sale sunt exterminate sub formă de buruieni.

Între timp, rolul fluturilor în ecosisteme nu poate fi supraestimat. Nu doar ca polenizatori. Ele sunt, de asemenea, un element important al lanțului trofic. Omizile fluturi sunt o sursă importantă de hrană pentru păsări. Studiile au legat declinul unor păsări cu declinul insectelor.

Pentru noul studiu, cercetătorii au folosit analiza statistică pentru a compara diferiți factori potențiali ai scăderii populației de fluturi în cinci state. Ei au descoperit că, pe parcursul perioadei de studiu de 17 ani, creșterea utilizării pesticidelor a fost asociată cu o scădere de 8% a abundenței fluturilor, comparativ cu un scenariu în care utilizarea pesticidelor a rămas neschimbată. In caz de monarhi, acest declin a fost de până la 33 la sută.

Alți factori ucid fluturii

Cercetătorii subliniază că pesticidele sunt un factor cheie, dar nu singurul, responsabil pentru declinul populațiilor de fluturi. Schimbările climatice joacă, de asemenea, un rol, deși în acest studiu anume au dispărut în fundal. Schimbarea modului de utilizare a terenurilor – de la păduri sau pajiști sălbatice la câmpuri plantate cu monoculturi – a fost cu siguranță esențială, dar aceste schimbări au avut loc în majoritatea locurilor înainte de perioada vizată de studiu, astfel că impactul acestor schimbări nu este inclus în ultimele rezultate.

Poate în mod surprinzător, nu a fost găsită nicio legătură semnificativă între scăderea numărului de fluturi, inclusiv monarhii, și utilizarea glifosatului, un erbicid vândut în mod obișnuit sub numele de marcă Roundup. Glifosatul elimină toate tipurile de buruieni, inclusiv laptele, singura sursă de hrană pentru omizile monarh. Acest erbicid a fost considerat principalul motiv pentru declinul acestor fluturi. Autorii nu pun la îndoială acest lucru, ci afirmă că în secolul XXI influența glifosat „a dispărut în mare măsură pentru că cel mai mare declin al acestor plante avusese deja”.