Angajații Muzeului Regal Ontario (Canada) au raportat descoperirea unei specii de animale marine de artropode necunoscute anterior științei.
Paleontologii au descoperit resturi fosilizate în depozite de roci care datează de la 541-485 milioane de ani. Descoperirea este raportată de Royal Society Open Science.
Descoperirea a fost numită Titanokorys gainesi. Pentru perioada sa, dimensiunea animalului i-a permis să fie numit uriaș.
Corpul creaturii marine a ajuns la jumătate de metru lungime. Spre comparație: dimensiunea multora dintre ceilalți contemporani ai săi nu depășea câțiva centimetri.
Pentru perioada Cambriană, acesta este cel mai mare animal descoperit vreodată de oamenii de știință, spun experții.
Rudele gigantului sunt artropode primitive – radiodonți.
Când descriu animalul, cercetătorii numesc ochi compuși, o gură împânzită cu dinți în formă de felie de ananas și gheare sub cap, cu ajutorul cărora Titanocoris a capturat prada.
Corpul său era flexibil cu „supape” speciale care îi permiteau să se miște în apă.
În același timp, capul lung al artropodului a fost acoperit cu o coajă și el însuși a depășit dimensiunea corpului.
Cel mai probabil, a fost un locuitor de jos, spun oamenii de știință. Aceste animale ar fi putut avea un impact major asupra ecosistemului de adâncime din perioada lor.