O echipă internațională de oameni de știință a ajuns la concluzia că ultimii ghețari tropicali existenți, localizați între Himalaya și Anzi, vor dispărea în următorii 10 ani.
Cercetătorii cred că, datorită procesului ireversibil al schimbărilor climatice, acest lucru s-ar putea întâmpla mult mai repede.
Vorbim despre ghețarii formați pe vârful Muntelui Puncak Jaya din jumătatea vestică a insulei Noua Guinee.
Experții au observat procesul de topire a acestora de mulți ani, iar în prezent acest proces s-a accelerat semnificativ din cauza El Niño puternic din 2015-2016.
El Niño este un fenomen natural caracterizat prin fluctuații ale temperaturii apei de suprafață care fac oceanele tropicale și atmosfera mai calde.
În ciuda faptului că acesta este un fenomen natural, consecințele sale sunt mult amplificate de încălzirea globală.
Cercetătorii au ajuns la concluzia că ultimul ghețar tropical ar putea dispărea în timpul următoarei întăriri El Niño.
Experții se așteaptă ca alți ghețari tropicali mai mici, cum ar fi cei de pe Kilimanjaro în Tanzania și Quelchkaya în Peru, să fie următorii.
În timpul unei expediții științifice din 2010, oamenii de știință au instalat un marker pe un ghețar care dispare făcut din țevi din PVC conectate de-a lungul conturului cu o frânghie.
Astfel, măsurând periodic secțiunile expuse ale frânghiei, cercetătorii au putut determina cantitatea de gheață care se topise.
În primii cinci ani de observații, experții au descoperit că suprafața ghețarului se topea cu o rată de aproximativ un metru pe an.
Dar citirile efectuate șase luni mai târziu, în mai 2016, au arătat o creștere foarte rapidă a ratei de topire.
În șase luni, s-a pierdut aproape la fel de multă masă de gheață ca în ultimii cinci ani de observație.
Potrivit oamenilor de știință, procesul de topire a început acum aproximativ 150 de ani și a crescut brusc în ultimul deceniu.
În total, din 2010 până în 2018, masa ghețarului a scăzut cu 75%.
Fotografiile făcute în august 2019 sugerează că ghețarul nu va dispărea mult timp.
La această rată de topire, ghețarul din vârful Puncak Jaya va dispărea în următorii zece ani, cu excepția cazului în care rata sa de topire crește.
Oamenii de știință spun că situația cu topirea ghețarilor este o prognoză a ceea ce se va întâmpla în întreaga lume.
La nivel global, acest proces va duce la creșterea nivelului mării, ceea ce ar putea duce la furtuni mai dese și mai intense.
În prezent, ghețarii montani ai lumii contribuie între o treime și jumătate din creșterea anuală a nivelului mării la nivel global.
Foto: din surse deschise