Împreună cu Václav Havel și Václav Klaus, Miloš Zeman este una dintre cele mai proeminente trei figuri ale politicii cehe post-noiembrie. A lăsat o amprentă puternică pe scena politică – a condus guvernul și parlamentul. Al treilea președinte ceh la rând, care a fost primul ales direct, va împlini sâmbătă, 28 septembrie, 80 de ani.
A adus câteva noutăți la Castelul Praga. De exemplu, a ridicat steagul Uniunii Europene, care a arborat acolo pentru prima dată din 2004, când a fost agățat de predecesorul său Václav Klaus. Sau a anulat discursul de Anul Nou al șefului statului și națiunii, a vorbit pe 26 decembrie cu un mesaj de Crăciun de la castelul din Lány, continuând astfel tradiția primului președinte cehoslovac Tomáš Garrigue Masaryk.
Miloš Zeman s-a născut pe 28 septembrie 1944 la Köln. Tatăl său era funcționar poștal, mama sa profesoară. Cu toate acestea, părinții lui au divorțat la scurt timp după nașterea lui, așa că a crescut doar cu mama sa. A urmat școala primară și gimnazială de economie în orașul natal (1959 – 1963). Nu a primit o recomandare pentru universitate din cauza lucrării în care a comentat în mod festiv cartea interzisă a lui Karel Čapek Conversații cu TG Masaryk.
După absolvire, a lucrat până în 1967 în compania de inginerie Tatra Kolín. Datorită experienței sale la fabrică, a putut să studieze de la distanță din 1965 la Universitatea de Economie (VŠE) din Praga, cu specializare în planificare economică națională. Din 1967, a trecut la studii cu normă întreagă, pe care le-a absolvit în 1969 cu diplomă roșie. În același an, a început să predea prognoza la Universitatea de Economie.
A fost exclus din Partidul Comunist din Republica Cehă pentru opoziția sa față de ocuparea de către trupele din Pactul de la Varșovia.
În timpul procesului de renaștere din Cehoslovacia, el sa alăturat Partidului Comunist din Cehoslovacia (KSČ) în 1968. În 1970, însă, a fost exclus din Partidul Comunist pentru dezacordul său cu ocupația de către trupele Pactului de la Varșovia și a rămas fără un raport de muncă permanent.
În 1971, s-a alăturat companiei de educație fizică Sportpropag, unde a construit un departament de modelare complexă, cunoscut sub numele de „cercetare Slušovice”. În 1984, Comitetul Central al Partidului Comunist a desființat acest departament, presupus pentru colectarea anti-partid Probleme metodologice ale cercetării sociale. În același an, s-a mutat la firma agricolă Agrodat, unde s-a ocupat de modele de simulare a sistemelor agricole. A lucrat acolo până în septembrie 1989, când a fost concediat din nou, de data aceasta pentru publicarea articolului Prognostica a prestavba. În timp ce lucra la Agrodat, a devenit membru al World Forecasting Society în 1986.
În noiembrie 1989, Miloš Zeman a participat activ la demonstrații de la Praga, a vorbit la discuții în teatre și universități. După revoluția blândă, a lucrat în anii 1990 – 1993 ca cercetător la Institutul de Prognostic al Academiei Cehoslovace de Științe (ČSAV).
La începutul anului 1990, Forumul Civic (OF) l-a cooptat în Adunarea Federală (FZ), în iunie același an și-a apărat mandatul de deputat. După prăbușirea OF, a candidat pentru Partidul Social Democrat Ceh (ČSSD) la alegerile parlamentare din 1992 și a câștigat din nou mandatul de deputat.
În timpul carierei sale politice, a excelat în KSČ și ČSSD
În februarie 1993, a devenit președintele ČSSD, care a fost până în aprilie 2001. Sub conducerea sa, social-democrații au devenit cea mai puternică entitate politică din Republica Cehă. După alegerile parlamentare din 1996, a ocupat până în 1998 funcția de președinte al Camerei Deputaților a Parlamentului Republicii Cehe. În iulie 1998, a ocupat scaunul de prim-ministru, funcție pe care a deținut-o până în iulie 2002.
La sfârșitul anului 2002, ČSSD l-a invitat să candideze pentru funcția de președinte al Republicii Cehe în 2003. Cu toate acestea, el nu a reușit deja în primul tur al alegerilor secrete, pentru că nici măcar 27 de membri ai propriului său partid nu l-au votat. După acest eșec, s-a retras din politică și s-a pensionat. El a susținut ČSSD și în următorii ani, dar din cauza problemelor interne ale partidului, a demisionat în cele din urmă din partid în martie 2007.
El a fondat Partidul pentru Drepturile Civile (SPO) în decembrie 2009 și a devenit președintele acestuia la convenția organizată în martie 2010. Totuși, la alegerile parlamentare din mai 2010, SPO nu a ajuns în parlament (a câștigat 4,3 la sută) și pentru că nu și-a îndeplinit obiectivul electoral, care era să depășească pragul de cinci la sută, a demisionat din funcția de preşedinte.
Doi ani mai târziu, în iunie 2012, Miloš Zeman a anunțat că va candida la alegerile prezidențiale cu sprijinul SPO. A reușit să adune 50.000 de semnături necesare candidaturii. La prima alegere directă a șefului statului, el a câștigat 54,8% din voturi în al doilea tur în ianuarie 2013 și a devenit al treilea președinte al Republicii Cehe la rând. El a depus jurământul prezidențial pe 8 martie 2013.
În ianuarie 2018, el și-a apărat postul, câștigând 51,36 la sută din voturi în turul doi. A depus jurământul prescris de Constituție pe 8 martie 2018. A rămas în funcție până pe 8 martie 2023, când ultimul președinte legat direct de evenimentele Revoluției Blandeze și-a luat rămas bun de la Castelul Praga. Petr Pavel a devenit al patrulea șef al Republicii Cehe pe 9 martie 2023.
Miloš Zeman se descrie ca un politician de stânga și un ateu tolerant. În ultimii ani, el a fost însoțit de probleme de sănătate. A fost internat de mai multe ori, cel mai recent în martie 2024. Suferă de multă vreme de neuropatie a membrelor inferioare și diabet, așa că se mișcă în scaun cu rotile.
Este autorul nu numai a multor afirmații și bon mots ciudate, ci și a mai multor cărți, printre care, de exemplu, Criza noastră post-totalitară și posibilele sale ieșiri (1991), Mărturisirea unui fost prognostic (1995), Cum am a greșit în politică (2005), Ascensiunea și căderea social-democrației cehe (2006), Confession of an informad optimist (2012) sau Moje Vysočina din perspectiva lui Miloš Zeman (2016).
Miloš Zeman este căsătorit pentru a doua oară. Are un fiu David (1971) din prima căsătorie. S-a căsătorit pentru a doua oară în 1993 cu asistenta sa Ivana Bednarčíková, care este de origine slovacă. Împreună au o fiică, Katarína (1994).