Datorită hat-trick-ului lui Messi, naționala Argentinei merge la Cupa Mondială din Rusia. Lionel a marcat trei goluri împotriva Ecuadorului.
În cadrul calificării la Cupa Mondială 2018 din zona sud-americană, Argentina s-a întâlnit cu Ecuador. Pentru a ajunge în etapa finală, argentinienii au avut nevoie doar de o victorie și au câștigat-o grație unui hat-trick al catalanului Barcelona Lionel Messi.
Drept urmare, Argentina a ocupat locul trei în grupă, în spatele Braziliei și Uruguayului, dar acest lucru a fost suficient pentru a se califica la Cupa Mondială. Tot din America de Sud, Columbia, care a ocupat locul patru, va merge acolo. Peru va juca împotriva Noii Zeelande.
Din Europa, următoarele echipe au primit dreptul de a participa în partea finală a Cupei Mondiale: Rusia (gazdă), Spania, Serbia, Islanda, Germania, Belgia, Anglia, Polonia, Portugalia și Franța. Alte patru echipe participante vor fi determinate în play-off-ul dintre Italia, Croația, Elveția, Suedia, Irlanda, Danemarca, Irlanda de Nord și Grecia.