Se crede că cei mai bătrâni copaci de pe planeta noastră sunt baobabii africani, dar încă nu se știe cât de vechi are cel mai vechi baobab.
Arborele Mare din Zimbabwe este considerat cel mai faimos, iar sute de mii de turiști vin să vadă uriașul de 25 de metri în fiecare an.
Abia recent oamenii de știință au reușit să determine vârsta vechiului, relatează Dendrochronologia.
Complexitatea acestui proces se explică prin caracteristica unică de dezvoltare a baobabilor. Există perioade în care nu formează deloc inele de vârstă.
Dar apoi pot forma mai multe astfel de inele într-un an, așa că sistemul tradițional de calcul al vârstei nu ar putea da rezultate precise.
Vârsta arborelui a fost determinată prin datare cu radiocarbon.
A trebuit să calculăm raportul dintre carbon-14 instabil și carbon-12 stabil în lemnul de baobab din Zimbabwe.
S-a dovedit că mugurii de copac aparțineau la trei generații, dintre care cea mai veche avea 1150 de ani.
Oamenii de știință mai raportează că cinci dintre cei mai mari șase baobab au murit în Africa în ultimii ani. Acest lucru s-ar putea întâmpla din cauza schimbărilor climatice.