Elanii sunt decimați de ceva deranjant. Primul simptom sunt urechile lor

Multe animale au paraziți care se hrănesc cu ei de milioane de ani. Fac unele daune, dar nu atât de semnificative. Se agravează atunci când un astfel de parazit își extinde activitatea și începe să atace noi specii care nu l-au mai întâlnit până acum. Acesta este cazul elanului și a viermelui rotunzi numit Elaeophora schneideri.

Prezența acestui parazit a fost detectat pentru prima dată în 1933 la oile de fermă, precum și la căprioarele sălbatice americane – căprioarele cu coadă albă și căprioarele cu coadă neagră. Căprioarele catâr sunt cei mai des întâlniți reprezentanți ai căprioarelor de pe acest continent (nu se găsesc în Europa). Mai des decât wapiti sau elan, astfel încât capacitatea lor de a răspândi paraziți este considerabilă.

Elan atacat de un nematod parazit

Când nematodul Elaeophora schneideri a atacat și elanul – nu se știe. Cu toate acestea, știm că cel mai mare reprezentant al cervidelor este gazda finală. Din păcate, există multe indicii că, în timp ce la cerbul catâr prezența acestui nevertebrat în organism nu are consecințe grave, la elan provoacă o boală gravă numită eleoforoză. Și această boală amenință viața elanilor.

În ultimele zile, până la 61 de elani morți au fost găsiți în statul american Idaho. Journal of Wildlife Diseases relatează că trupurile animalelor au fost examinate și s-a dovedit că creierul lor a fost infectat cu viermele rotunzi. Și grav deteriorat. Interesant, nu a fost găsit niciun caz la animale tinere, dar până la jumătate dintre elanii adulți au fost infectați. Kyle Taylor, un patolog la Laboratorul de Diagnosticare a Bolilor Animale din Washington, a numit chiar acest parazit „ucigașul tăcut al elanului”.

Acest lucru sună groaznic, deoarece populația de elani din Statele Unite este în scădere. Defrișările, uscarea zonelor umede și mlaștinilor în care trăiesc aceste mamifere mari și, în cele din urmă, schimbările climatice și braconajul contribuie la dispariția animalelor.

Ca urmare, 300.000 de oameni trăiesc în SUA. elan, din care până la 200 de mii locuiește în Alaska. În afara acestuia, animalele pot fi găsite în statele Maine, Connecticut, Massachussetts, New Hampshire, Vermont și New York pe coasta de est, precum și în Michigan, Wisconsin, Minnesota, Dakota de Nord, Wyoming, Montana și în vest. în Utah, Nevada, Idaho, Oregon și Washington.

300 de mii elanul trăiește în SUA, în timp ce numai Suedia are 400.000 dintre ei. Dacă apare o boală parazitară gravă, Statele Unite, în afara Alaska, ar putea pierde o mare parte din animalele sale. „Se pare că am găsit un factor important în scăderea numărului de elani”, spun oamenii de știință.

Nematod Elaeophora schneideri are un ciclu de dezvoltare legat de căprioare și oi (inclusiv cele sălbatice precum oaia mare). În faza timpurie de dezvoltare a acestui nevertebrat, larvele se stabilesc lângă creierul animalului și merg acolo către corpul gazdei, care este cel mai adesea muște care mușcă capul animalului.

În corpul muștei, larvele se transformă, se deplasează spre capul insectei și acolo pătrund în corpul următoarei gazde pe care aceasta o mușcă. Apoi se stabilesc în jurul arterei carotide. După o jumătate de an ajung la maturitate, depun ouă și ciclul se repetă.

Problema legată de așa-numitul gazda incorectă este că în cazul lor parazitul nu se deplasează în artera carotidă, ci rămâne și se transformă direct în cap și astfel dăunează grav creierului. Vasele de sânge de acolo sunt mai subțiri, așa că nematodul le blochează și provoacă ischemie. Și o astfel de gazdă este elanul, în care nematodul provoacă o boală gravă. Primul său simptom sunt urechile uzate care se sfărâmă din cauza necrozei.