Emisii de la avioane. „Efect distructiv, probleme de circulație și sarcină”

Aviația este unul dintre factorii importanți care cauzează schimbările climatice. Și una dintre cele mai greu de decarbonizat. Deși avioanele moderne de pasageri sunt de până la 80 la sută mai liber decât strămoșii lor din anii 1970, violenți creșterea numărului de zboruri în întreaga lume face ca emisiile din aviație să continue să crească și până în 2050 acestea ar putea fi de trei ori mai mari decât în ​​prezent.

Dar emisiile de gaze cu efect de seră sunt doar unul dintre modurile în care aviația are un impact negativ asupra mediului. Zgomotul motoarelor cu reacție sperie animalele și tulbură somnul oamenilor. Scurgerile de combustibil sau de substanțe chimice utilizate pentru dezghețarea aeronavelor pot duce la poluarea apei. Și avioanele în sine emit ozon și particule PM 2,5, care sunt elemente ale smogului.

Acest ultim element a făcut obiectul unui nou studiu comandat de organizația de mediu Transport & Environment. Cu toate acestea, cercetătorii s-au concentrat pe tipul minuscul, prost înțeles de particule care formează smog. Raportul avertizează că emisiile de la motoarele cu reacție amenință sănătatea a peste 50 de milioane de europeni care trăiesc la o rază de 20 de kilometri de cele mai aglomerate aeroporturi de pe continentul nostru.

Particule ultrafine periculoase pentru sănătate

O mare parte din cercetările privind poluarea aerului cu particule s-au concentrat pe particule mai mici de 2,5 micrometri în diametru, cunoscute sub numele de PM2,5. Dar smogul conține particule și mai fine, cu un diametru mai mic de 0,1 micrometri. Acest lucru le face foarte periculoase deoarece pot pătrunde cu ușurință aproape în fiecare organ al corpului uman. Cercetările efectuate până acum au arătat că astfel de particule ultrafine pot crește risc de boli sistemului respirator, boli ale sistemului circulator, boli neurologice, diabet și probleme legate de sarcină.

Și aici revenim la problema aviației. Cercetările au arătat că motoarele cu reacție, precum cele folosite de toate avioanele moderne, produc mai multe dintre aceste particule ultrafine decât alte tipuri de motoare. Prin urmare, cercetătorii cred că oamenii care locuiesc sau lucrează în apropierea aeroporturilor sunt expuși la această formă de poluare a aerului. Deși particulele ultrafine sunt o formă de PM2,5, limitele în aer pentru PM2,5 se aplică masei totale de particule pe metru cub de aer. Deoarece particulele ultrafine sunt atât de mici, numărul lor pe metru cub poate fi uriaș, fără a depăși limitele PM2,5.

Problema este că nu știm prea multe despre cum este distribuită această poluare în spațiu. Puține locuri monitorizează concentrația de particule mai mici de 0,1 micrometri în diametru. Senzorii pentru detectarea acestora se află în câteva aeroporturi, de exemplu în Zurich, Amsterdam, Berlin și Los Angeles. În alte locuri situația este complet nerecunoscută. De aceea, cercetătorii olandezi au decis să efectueze cercetări amănunțite pe cele mai aglomerate aeroporturi din Europa.

Hipertensiune arterială, diabet și demență

Pentru a estima impactul particulelor ultrafine, cercetătorii conduși de Daan van Seters de la firma de consultanță CE Delft au creat mai întâi o hartă a nivelurilor probabile de poluare în jurul a 32 dintre cele mai aglomerate aeroporturi de pe continent, pe baza datelor din sondajele individuale ale aeroporturilor. Ei au presupus că concentrația de poluanți ultrafini crește liniar cu numărul de zboruri. Cu toate acestea, modelul lor nu a ținut cont de acest lucru dispersia particulelor de către vânt.

Folosind acest model ușor simplificat, cercetătorii au încercat apoi să estimeze ce impact ar putea avea poluarea asupra sănătății persoanelor care stau în apropierea aeroporturilor pentru o perioadă lungă de timp. Ei au estimat că poluanții ultrafini cauzează încă 280.000 de cazuri de hipertensiune arterială, 330.000 de cazuri de diabet și 18.000 de cazuri de demență la persoanele care locuiesc în apropierea aeroporturilor.

„Acestea sunt estimări bazate pe extrapolări. Trebuie efectuate studii epidemiologice pentru a obține cifre mai precise”, subliniază van Seters. Totuși, cercetătorul se așteaptă ca valorile finale să fie mai mari, nu mai mici, deoarece studiul include doar persoanele care locuiesc pe o rază de 20 de kilometri și nu includ persoanele care lucrează în aeroporturi.

Cele mai poluate aeroporturi din Europa

Oamenii de știință au creat, de asemenea, un clasament al celor mai periculoase aeroporturi din Europa. Cele mai mari concentrații de particule ultrafine se găsesc în zonele din jurul celor mai aglomerate aeroporturi ale continentului – de Gaulle din Paris, Schiphol din Amsterdam, Londra Heathrow și aeroportul Frankfurt. Cu toate acestea, când vine vorba de numărul de persoane care sunt amenințate de poluare, clasamentul arată ușor diferit. Aeroportul Paris Orly a ocupat primul loc. Aeroportul este situat într-o zonă dens populată și aproximativ 6 milioane de oameni trăiesc pe o rază de 20 de kilometri de acesta.

Estimările echipei de impact asupra sănătății se bazează în mare parte pe un studiu realizat în 2022 pe aeroportul Schiphol, lângă Amsterdam, de Nicole Janssen de la Institutul Național de Sănătate Publică și Mediu din Țările de Jos.

Există mai multe modalități de a reduce nivelul de poluanți ultrafini. Combustibilii pentru avioane pot fi modificați – de exemplu prin reducerea conținutului de sulf – pentru a reduce emisiile de particule ultrafine. Așa-numiții „carburanți sustenabili pentru aviație” (SAF), produși, de exemplu, folosind plante sau ulei de gătit uzat, produc mai puțini poluanți ultrafini.

„Nu se întâmplă adesea ca o problemă alarmantă care afectează milioane de oameni să poată fi rezolvată cu un cost mic. Aburii murdari produse de avioane pot fi reduse drastic dacă curățăm combustibilul pe care îl folosesc”, subliniază Carlos Lopez de la Osa, director tehnic de aviație la T&E. „Sectorul se laudă cu tehnologie de ultimă oră și aeronave eficiente, dar continuă să folosească combustibili care au impact devastator asupra sănătății a milioane de europeni. Este timpul ca UE să stabilească standarde de calitate pentru combustibilul pentru avioane de dragul climei și sănătății umane.”