Medicii chinezi au crescut urechi noi pentru cinci copii. Au făcut asta pentru că urechile copiilor nu erau complet formate.
Primele teste de transplant de organe auditive crescute artificial au avut succes.
Procesul a implicat utilizarea tomografiei computerizate pentru a lua amprenta unei urechi sănătoase pentru fiecare dintre cei cinci bebeluși. După aceasta, oamenii de știință au folosit o imprimantă 3D, care a creat o copie a urechii.
Medicii au izolat celule de țesut cartilaj, care au fost plasate într-o eprubetă. În aceste condiții, s-a format o nouă ureche.
Procesul a durat în total trei luni. De îndată ce totul a fost gata, organele auditive obținute artificial au fost transplantate la pacienți mici.
Oamenii de știință au monitorizat toți copiii după operație timp de câțiva ani. La primul copil, timp de doi ani și jumătate, noua ureche și-a păstrat forma fără a provoca efecte secundare precum inflamația.
Cu toate acestea, mai târziu substanțele polimerice care alcătuiesc urechea crescută artificial au început să-și piardă proprietățile. Dar cartilajul a rămas.