În interesul NASA, vehiculul de lansare SpaceX Falcon Heavy a lansat vehiculul Psyche în spațiul cosmic de la Centrul Spațial Cape Canaveral din Florida.
Lansarea a avut loc pe 13 octombrie la ora 17:19, ora Moscovei.
Scopul misiunii de cercetare este asteroidul metalic cu același nume Psyche, relatează.
Începutul lucrărilor la acesta a fost cunoscut în ianuarie 2017.
Costul misiunii Psyche din 2022 a fost estimat la 985 de milioane de dolari.
Misterul asteroidului
Asteroidul 16 Psyche a fost descoperit de astronomul italian Gasparis și l-a numit în onoarea zeiței sufletului.
Asteroidul atinge 226 km în diametru, se deplasează între Marte și Jupiter și orbitează în jurul Soarelui la o distanță de 448,8 milioane km.
Asteroidul este bogat în metale și poate face parte din miezul unui corp planetar.
Sondă de cercetare
Sonda este echipată cu panouri solare și o centrală electrică, patru motoare cu xenon.
Dimensiunile lui Psyche sunt de 3,1 metri lungime, 2,4 metri lățime, iar cu panouri solare desfășurate, 24,76 și, respectiv, 7,34 metri.
Pe lângă camera termică, spectrometrul gamma și neutroni, precum și alte echipamente, există un „instrument DSOC” la bordul dispozitivului.
Aceasta este o versiune de testare a tehnologiei de comunicare cu laser „Deep Space Optical Communications”. Va fi testat pentru prima dată.
Dispozitivul ar trebui să se apropie de asteroid în 2029, acoperind 3,5 miliarde de kilometri. Cercetarea va dura 26 de luni.
Oamenii de știință se așteaptă ca datele să facă posibilă realizarea de noi descoperiri în domeniul originii nucleelor planetare, precum și al originii planetei noastre.