Cercetătorii americani au raportat o regiune gigantică invizibilă în jurul galaxiei Andromeda.
Acest fenomen este cunoscut sub numele de halou, o înveliș sferic de gaz și plasmă.
Se întinde pe milioane de ani lumină și este destul de greu de detectat.
Cu toate acestea, observațiile făcute de telescopul spațial Hubble au făcut posibilă determinarea dimensiunii și structurii halou-ului Andromedei.
S-a dovedit că deja se ciocnea cu haloul Căii Lactee.
Rezultatele cercetării au fost publicate în Astrophysical Journal.
Conform datelor publicate, coaja Andromedei se extinde la 1,3 milioane de ani lumină de la galaxia însăși.
În unele direcții distanța este estimată la 2 milioane de ani lumină.
Cu alte cuvinte, aceasta este confirmarea faptului că Andromeda se apropie cu încredere de carapacea Căii Lactee.
Potrivit astronomilor, o coliziune este inevitabilă.
Cu toate acestea, fuziunea galaxiilor învecinate nu va avea loc mai devreme de 4 miliarde de ani mai târziu.
În acest moment, omenirea este martoră la primele etape ale acestui proces.
Fotografie: Pixabay