Angajații Universității din Pisa au reușit să dezlege „contagiozitatea” căscatului. Cercetările care au implicat leii africani i-au ajutat să găsească răspunsul la întrebare.
Cercetătorii au sugerat că animalele care căscă experimentează efectele benefice asupra creierului care sunt caracteristice oamenilor.
Timp de cinci luni, specialiștii au monitorizat două mandrii de lei africani din Rezervația Naturală Makalali din Africa de Sud.
Astfel, s-a putut stabili că animalele au început să caste spontan mult mai des atunci când se aflau într-o stare relaxată, la așa-numita graniță dintre somn și realitate.
S-a descoperit că, dacă un leu vedea un alt leu doar căscând, probabilitatea ca el să căscă a crescut de 139 de ori.
Studiind acest fenomen la oameni, cercetătorii au ajuns la concluzia că contagiositatea căscatului poate fi o modalitate de a arăta empatie față de alte persoane care se confruntă cu un sentiment sau o emoție similară (stres, plictiseală sau oboseală).
Potrivit lui, căscatul poate să fi evoluat ca un instrument de creștere a vigilenței de grup într-o populație de animale sau oameni care trăiesc împreună.
Cercetătorii au mai sugerat că atunci când leii și oamenii căscă, fluxul sanguin crește, ceea ce duce în cele din urmă la o răcire a creierului.