Reprezentanții Agenției Spațiale Europene au emis o declarație că au descoperit o modalitate de a furniza oxigen pentru viitoarele misiuni lunare.
Oamenii de știință intenționează să producă oxigen direct pe Lună din praful lunar.
Această descoperire, dacă va fi implementată cu succes, va servi drept imbold pentru crearea viitoarelor colonii pământești locuibile pe suprafața Lunii.
Oamenii de știință au descoperit că Luna este acoperită cu un strat de praf, care constă din fragmente de roci lunare și minerale.
Această rocă se numește regolit.
În timp ce regolitul este foarte coeziv, ceea ce poate prezenta tot felul de provocări tehnice, oamenii de știință sunt încrezători că este o resursă bogată care trebuie valorificată pentru o varietate de scopuri, atât pentru imprimarea 3D, cât și pentru construcție.
Dar principala descoperire este că probele de praf lunar conțin de la 40 la 45% oxigen din masă.
Perspectiva de a-l recupera ar fi foarte utilă pentru viitorii coloniști de pe Lună.
Oxigenul astfel obținut ar putea fi folosit atât pentru respirație, cât și pentru producerea locală de combustibil pentru rachete.
În acest scop, oamenii de știință ESA au dezvoltat un prototip de fabrică lunară care va procesa praful lunar în oxigen.
Experții cred că conținutul ridicat de oxigen din regolit poate fi eliberat prin electroliza sării topite.
Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au adăugat regolit într-un bol de clorură de calciu topită încălzită la 950 de grade C.
Experții au observat că, chiar și la această temperatură, solul lunar era în stare solidă.
În etapa următoare, amestecului a fost aplicat un curent electric, care a scos oxigenul din regolit.
Comentând descoperirea lor, oamenii de știință spun că sarea topită în acest caz a acționat ca un electrolit, permițând oxigenului să treacă, care s-a colectat pe un electrod special.
Este demn de remarcat aici că, în experimentul lor, cercetătorii nu au folosit regolitul real.
Materialul a fost creat artificial pe Pământ, dar cât mai aproape de indicatorii reali.
Pe lângă oxigen, conform cercetătorilor, în acest fel este posibil să se obțină aliaje metalice, care vor fi utile și viitorilor locuitori ai Lunii.
Experții raportează că înainte ca invenția să devină disponibilă viitorilor astronauți pentru explorarea Lunii, știința modernă va trebui să învețe cum să stocheze oxigenul obținut în acest mod pe un satelit.
Oamenii de știință intenționează să pregătească tehnologia pentru utilizare completă și să o trimită pe Lună până la mijlocul anilor 2020.
Se știe că această tehnologie a fost dezvoltată pentru prima dată de Metalysis.
Tehnologia a fost creată cu scopul de a extrage aliaje metalice de înaltă calitate din regolit.
Experții au clasificat oxigenul obținut în timpul testării drept produse secundare și produse inutile.
După un timp, oamenii de știință și-au reconsiderat opinia și au decis că tehnologia va fi utilă pentru sistemele de susținere a vieții de pe Lună.
Fotografie: Pixabay