Oamenii de știință au descoperit gena responsabilă pentru respirația urât mirositoare. Un grup științific internațional a fost implicat în studiul halitozei.
În timpul cercetării, oamenii de știință au descoperit că 3% dintre oameni au respirație urât mirositoare chiar și cu funcționarea normală a sistemului digestiv și starea cavității bucale. Adică fără niciun motiv aparent.
Cercetările au continuat câțiva ani. Oamenii de știință au studiat familiile în care halitoza este o problemă ereditară. S-a dovedit că membrii acestor familii expiră aer care conține cantități crescute de compuși ai sulfului, ceea ce provoacă un miros neplăcut, adesea asemănător cu cel provenit de la varza putrezită.
A apărut și un alt fapt. Toți subiecții au avut mutații în gena SELENBP1, care produce o proteină care stimulează descompunerea metantiolului care apare în timpul proceselor digestive. Din cauza mutațiilor, concentrația acestei substanțe în sânge a crescut, la fel ca și volumele de sulfură de dimetil, un alt compus care „produce” un miros urât.
Descoperirea cercetătorilor a fost confirmată de experimente pe șoareci cu mutații genetice similare. Pe baza datelor obținute, oamenii de știință speră să găsească o modalitate de a elimina mirosul neplăcut care este moștenit.