Va arde megasecetele Australia? Predicțiile întunecate ale oamenilor de știință

Un nou studiu realizat de oameni de știință de la Universitatea Națională Australiană (ANU) și Centrul de Excelență ARC pentru Climate Extremes aduce vești proaste pentru australieni. Modelele computerizate create de oameni de știință indică faptul că megasecetele ar putea lovi în curând țara. Și nu vor rezista un sezon sau două. Cercetătorii prevăd că cel mai mare dintre ei poate persista peste 20 de ani.

Mai mult, Australia s-a uscat treptat de cel puțin un secol. Echipa ANU a descoperit că cele mai grave secete care au lovit țara în secolul al XX-lea au durat mai mult decât fenomenele similare care au lovit regiunea în vremurile preindustriale. Oamenii de știință avertizează că țara ar trebui să se pregătească pentru fenomene extreme de departe mai serios decât orice au experimentat vreodată australienii.

Megasecetele sunt perioade de lungă durată cu precipitații scăzute și temperaturi ridicate care afectează regiuni întregi mari. Sunt extrem de severe – și de lungă durată. Cea mai mare dintre ele poate dura zeci de ani sau chiar secole.

Și afectează zone din ce în ce mai mari ale planetei noastre. Un exemplu este megaseceta care persistă în sud-vestul Statelor Unite din 2000. Fenomenul, care se desfășoară de mai bine de două decenii, este cea mai gravă secetă care a lovit America de Nord în cel puțin 1.200 de ani. Și, potrivit unui studiu NASA publicat în 2022, probabil că nu ar fi atins deloc statutul de „megasecetă” dacă nu ar fi fost schimbările climatice induse de om.

„Probabil nu ar fi o secetă continuă”, a spus specialistul în climă de la NASA, Benjamin Cook, după publicarea studiului, „Ar fi secetă, ar fi destul de gravă, dar nu ar fi nici pe departe la fel de rău ca ceea ce suntem. văzând acum.”

Istoria cunoaște cazuri de megasecete care au dus la prăbușirea unor civilizații întregi. Perioadele lungi de secetă ar fi trebuit să distrugă cultura khmeră din Cambodgia, mayașii din America Centrală și să răstoarne dinastia chineză Yuan.

Australia se confruntă cu megasecete

Pe măsură ce clima se încălzește, crește riscul de megasecete. Dr. Georgy Falster de la Școala de Geoștiințe ANU, coautor al celui mai recent studiu, subliniază că megasecetele care apar astăzi vor avea consecințe extrem de grave, deoarece acestea apar în contextul temperaturilor globale mai ridicate.

„Combinația dintre schimbările climatice și megasecetele care apar în mod natural, care pot dura 20 de ani, înseamnă că Australia ar putea experimenta în viitor secete care sunt mai grave decât orice din experiența istorică recentă”, a spus dr. Falster. „Trebuie să ne pregătim pentru posibilitatea ca aceste megasecete de mai multe decenii să apară în viitorul apropiat.”

Cercetătorii subliniază că înțelegerea modului în care Australia se schimbă este dificilă, deoarece fenomenele de astăzi nu găsesc multe paralele în datele istorice. În această țară s-au efectuat observații precise ale climei încă de la începutul secolului al XX-lea – în acea perioadă au fost câteva secete grave, dar niciuna nu a atins amploarea prezisă de modelele computerizate.

Analiza efectuată de australieni a fost să folosească o simulare computerizată pentru a determina cât de severe ar putea suferi țara în funcție de condițiile meteorologice.ritmul schimbărilor climatice. De asemenea, au vrut să verifice cum încălzirea globală schimbă deja cursul secetelor australiene. Ei au folosit o serie de modele climatice pentru a simula secetele istorice care au lovit continentul în ultimul mileniu pentru a determina cum s-ar putea schimba în viitor.

Secetele catastrofale se accelerează

„Cât de des vor avea loc megasecetele depinde de mulți factori. În funcție de scenariu, pot apărea la fiecare 150 sau chiar 1.000 de ani”, spune cercetătorul.

Studiul s-a concentrat în special pe așa-numitele Bazinul Murray-Darling, cea mai importantă regiune agricolă din Australia. Înțelegerea modului în care secetele severe îl pot afecta în viitor este crucială pentru ca țara să se pregătească în mod corespunzător.

„Am comparat secetele simulate din secolul 20, din 1900 până în 2000, cu secetele preindustriale, înainte de 1850, pentru a vedea dacă schimbările climatice cauzate de om au influențat ceea ce se confruntă în prezent australienii”, spune dr. Falster. S-a dovedit că toate secetele care au avut loc în ultimele decenii au fost mai intense și mai lungi decât ar fi fost fără încălzirea globală. „Una dintre concluziile muncii noastre este că secetele din Australia pot dura mult mai mult decât orice am experimentat recent. Ar trebui să ne așteptăm la secete care durează 20 de ani sau mai mult. Megasufletele fac parte din clima Australiei. Cu toate acestea, este îngrijorător „Noi. adaugă efectele schimbărilor climatice proceselor naturale, ceea ce crește riscul unui eveniment catastrofal”.

Nu doar durata secetei îi îngrijorează pe oamenii de știință

Profesorul Nerilie Abram de la ANU, care a fost coautor al studiului, subliniază că nu doar prelungirea perioadelor de secetă este un motiv de îngrijorare. „Este probabil ca pe măsură ce continuăm înrăutățirea schimbărilor climatice pot exista schimbări în intensitatea lor”, a spus ea.

Un exemplu este așa-numitul „Seceta Tinderbox” care a acoperit bazinul Murray-Darling între 2017 și 2019 a durat doar trei ani, dar producția de grâu a scăzut cu până la 90 la sută la incendii La cumpăna dintre 2019 și 2020, o serie dramatică de incendii, numită „vara neagră” de către australieni, a ars 24 de milioane de hectare de păduri și a distrus 3.000. clădiri și a ucis cel puțin 34 de persoane.

„Singurul lucru pe care îl putem face pentru a reduce severitatea potențială și durata viitoarelor secete este să reducem rapid emisiile de gaze cu efect de seră. De exemplu, prin trecerea rapidă la surse de energie regenerabilă”, subliniază Abram. „De asemenea, putem reduce efectele viitoarelor secete prin pregătirea, dezvoltarea planurilor de depozitare și managementul apei și crearea de rețele de sprijin pentru comunitățile locale.