După ce vulcanul a erupt, soarele a devenit verde. În sfârșit știm de ce

A fost o adevărată apocalipsă. La 27 august 1883, vulcanul de pe insula Krakatoa, care fumea și arunca lavă de câteva luni, a explodat cu o forță fără precedent. Erupția a distrus 70 la sută. insula și arhipelagul din jur.

Acest eveniment și valurile de tsunami care le însoțesc a ucis cel puțin 36.000 și poate chiar și 120.000. oameni. Este încă cea mai mortală erupție experimentată vreodată de omenire.

Cu toate acestea, consecințele erupției au fost simțite departe de vulcanul însuși. Vuhetul erupției a fost atât de puternic încât s-a auzit în Perth, Australia, la mai bine de 3.100 de kilometri distanță. Puterea exploziei este estimată la aproximativ 200 de megatone – de patru ori mai mare decât cea mai puternică bombă cu hidrogen lansată de om.

Marea erupție vulcanică a avut efecte asupra întregii planete

Vulcanul a eliberat cantități uriașe de praf și gaze în atmosferă. Cercetătorii estimează că cel puțin 20 de milioane de tone de sulf au intrat în stratosferă. Acest lucru a provocat o iarnă vulcanică – temperaturile globale au scăzut cu 1,2 grade Celsius în următorii 5 ani.

Cu toate acestea, cenușa vulcanică și gazele au avut un alt efect, neașteptat. Timp de multe luni, în întreaga lume au fost observate apusuri extraordinare, spectaculoase, ale căror culori intense au inspirat artiști din întreaga lume.

Mari artiști precum Gustav Klimt și Georges Seurat i-au imortalizat pe pânzele lor. Cerul roșu din fundalul celebrului „Tipătul” al lui Edvard Munch se dorește a fi o recreare fidelă a cum arăta cerul norvegian în lunile de după erupția vulcanului indonezian.

Dar dincolo de roșul intens, apusurile vulcanice au adus și alte surprize. Meteorologul britanic Rollo Russell din secolul al XIX-lea a descris-o „opalescență neobișnuită alb-verzuie deasupra soarelui la apus”. Alții au descris și apusuri verzi, deși nu s-a găsit încă nicio imagine care să ne dea o idee despre ce umbră era de fapt cerul „verde”.

Cum sunt create apusurile verzi

Cu toate acestea, misterul a rămas. „Cum poate fizica sau natura să creeze culori verzi la amurg?” – se intreaba Christian von Savigny de la Universitatea Greifswald din Germania, care a decis sa investigheze aceasta proprietate neasteptata a cerului vulcanic.

Von Savigny și colegii săi au folosit modele computerizate pentru a simula modul în care lumina ar fi putut fi împrăștiată, absorbită și transmisă prin atmosferă de diferitele dimensiuni și cantități de aerosoli de sulf trimise de Krakatoa în stratosferă.

Ei au descoperit că pentru ca cerul să fie verde pe Pământ, particulele de aerosoli ar trebui să fie foarte mari – 500 până la 700 de nanometri în diametru. De asemenea, ar trebui să fie suficient de abundente pentru a dispersa o mare parte din lumina care vine.

Studiul artei secolului al XIX-lea contribuie la înțelegerea climei

Această analiză este mai mult decât o simplă încercare de a rezolva un mister istoric. Oamenii de știință subliniază că cercetările asupra erupțiilor din trecut ne pot permite să înțelegem mai bine cum se comportă atmosfera Pământului în situații critice – de exemplu, sub influența activității umane.

Analizele anterioare ale efectelor erupției Krakatoa au fost limitate de faptul că este dificil să se obțină informații din nucleele de gheață despre dimensiunea particulelor care au fost aruncate în atmosferă de vulcan. Iar dimensiunea particulelor de praf aruncate de vulcan este importantă pentru modelarea modului în care erupția a modelat clima Pământului.

Oamenii de știință cred și ei apusurile verzi care însoțesc erupția Krakatoa nu vor fi ultimele pe care le vom vedea. Pe baza înregistrărilor de erupții vulcanice din nucleele de gheață, von Savigny estimează că o erupție suficient de mare pentru a produce apusuri verzi are loc aproximativ o dată pe secol.